قال مراقبون إن مقتل صحفي واختطاف اثنين آخرين في شمال مالي في 7 نوفمبر 2023 يسلط الضوء على الأوضاع المتدهورة للإعلام في منطقة الساحل التي تعد مالي جزءا منها، حيث قتل مسلحون مجهولون صحفيا واختطفوا صحفيين آخرين في وقت سابق من هذا الشهر في مالي، حسبما أعلن المعهد الدولي للصحافة يوم الأربعاء الماضي، مما يسلط الضوء على التهديدات التي تواجه وسائل الإعلام في المنطقة.
كان عبد العزيز جبريلا، وهو صحفي في إذاعة ناتا المحلية، يقود سيارته في شمال مالي في 7 نوفمبر مع مدير إذاعة كوتون إف إم سالك أغ جيدو ومقدم إذاعة كوتون إف إم مصطفى كوني عندما رأوا مسلحين يتقدمون على الطريق، وفقا للمعهد الدولي للصحافة.
وعندما حاولوا الالتفاف، أطلق مسلحون مجهولون النار على السيارة، مما أسفر عن مقتل جبريلا، بحسب مراسلون بلا حدود. ثم اختطف المسلحون جيدو وكوني، ومن غير الواضح ما إذا كان الصحفيون قد استهدفوا بسبب عملهم.
وطلب المسلحون من عائلاتهم دفع ما يقرب من 5000 دولار كفدية لكل صحفي، وفقا لمراسلون بلا حدود.
قال ساديبو مارونغ، مدير مكتب مراسلون بلا حدود في أفريقيا جنوب الصحراء، في بيان حسب صوت أميريكا "الأحداث الأخيرة في مالي مقلقة للغاية، وندعو السلطات المالية إلى بذل كل ما في وسعها للعثور عليهم واعتقال المسؤولين عن مقتل عبد العزيز جبريلا".
وقالت جماعات حرية الصحافة إن هارونا أتينو، وهو صحفي يعمل مع إذاعة العافية المحلية، كان أيضا في السيارة وأصيب في الهجوم لكنه الآن آمن، دون تقديم مزيد من التفاصيل.
وقال نومبيلو سيمانجي، الذي يعمل في مجال أفريقيا في المعهد الدولي للصحافة، في بيان: "إن تدهور وضع حرية الصحافة في مالي ينذر بالخطر العميق، وندعو السلطات إلى ضمان سلامة الصحفيين ودعم حرية الإعلام، التي لا تزال حاسمة حتى في أوقات التمرد".
ولم ترد سفارة مالي في واشنطن على الفور على رسالة البريد الإلكتروني لصوت أمريكا تطلب التعليق.
ودعا بانديوجو دانتي، رئيس دار الصحافة في مالي، السلطات إلى التحرك "حتى يحاسب المتورطون المشاركون والمتواطئون والمحرضون على أفعالهم ويتم تقديمهم إلى العدالة"، وفقا لمراسلون بلا حدود.
يذكر أنه قد أطلق سراح الصحفي الفرنسي أوليفييه دوبوا في مارس 2023 بعد أن أمضى ما يقرب من عامين محتجزا لدى جماعة مسلحة تابعة لتنظيم القاعدة في منطقة الساحل. اختطف المراسل المستقل في أبريل/نيسان 2021 في شمال شرق مالي بعد ذهابه إلى هناك لمقابلة زعيم جماعة مسلحة.
وعلى الرغم من إطلاق سراح دوبوا، يقول الصحفيون المحليون والأجانب إن حريات الصحافة مستمرة في التدهور في المنطقة، كما ذكرت إذاعة صوت أمريكا في أبريل.
ووفقا للتقارير، فإن عدم الاستقرار السياسي - بما في ذلك انقلابين عسكريين بين عامي 2020 و 2021 - والإرهاب يجعل من الصعب على الصحفيين القيام بعملهم بأمان.
وقال مارونج: "الصحفيون المحليون هم الآن آخر الأسوار ضد التخلي التام عن الحق في الحصول على المعلومات في هذا الجزء الشمالي من منطقة الساحل، الذي يقع فريسة لإرهاب مختلف الجماعات المسلحة وردود فعل الجيوش النظامية".